Iniciación al submarinismo 5: Ejercicios básicos de OWD

Hola a todos otra vez,

En las entradas anteriores hemos aprendido teoría básica de buceo, cómo se comportan los gases, bases de la flotabilidad y el conocimiento mínimo del equipo que se usa. Ahora ya toca ir viendo algo más práctico. En esta entrada de la serie de "Iniciación al submarinismo" vamos a ver los ejercicios básicos que normalmente se dan en el OWD o el 1 estrella. Esos que hay que llegar a dominar repitiéndolos las veces que hagan falta y de vez en cuando volviéndolos a hacer para recordarlos.

Alumnos en instrucción de OWD

La mejor forma de verlo es con recursos multimedia y aparte una descripción para procurar que se entienda bien. Para esta entrada pretendía hacer los vídeos yo mismo pero por tiempo y recursos no va a poder ser así que he hecho una recopilación en YouTube para mostraros los ejercicios en vivo. Vamos con ellos:

Montar el equipo

El primer ejercicio que se debe aprender a hacer y dominar es cómo montar el equipo. Hacer esto bien es muy importante ya que dependemos de nuestro equipo debajo del agua.

Con el equipo ligero no hay mucho misterio. El traje debe ponerse con paciencia sin forzarlo en exceso. Primero hay que pasar los pies del todo hasta la parte de abajo del tobillo, a partir de ahí se trata de ir subiendo poco a poco el traje desde los pies hacia arriba sin querer subir antes la parte de la cadera que la de la rodilla. Si os cuesta mucho un buen truco es rociaros a vosotros y al interior del traje con agua con jabón para lubricarlo. Si ni siquiera así entra es probable que necesitéis otra talla.

Con el traje y escarpines colocados ahora le toca al cinturón de plomos. Primero se sujeta el cinturón por el extremo que no tiene hebilla para evitar que los pesos se salgan del cinto, se pasa alrededor de la cintura estando agachados para evitar que se caiga y en esta postura se pasa el cinto a través de la hebilla y se cierra. Debe quedar bien apretado ya que con la profundidad el traje se comprimirá y el cinturón quedará más suelto.

A continuación el BCD y el regulador. Lo primero es inspeccionar la botella y la grifería asegurándonos que no hay ningún daño o residuo, a continuación pasamos la cincha principal del BCD alrededor de la botella y la cincha pequeña (si la tiene) alrededor de la grifería y las aseguramos. Hay que comprobar que queda bien fijada levantando un poco el BCD del suelo para ver que la botella y el BCD son una sola cosa. Comprobad que la botella no queda demasiado baja, la grifería debe quedar algo por encima del cuello del BCD. A continuación se debe conectar la primera etapa del regulador a la griferia comprobando previamente que el tipo de conexión es el mismo (DIN o INT). Las segundas etapas deben quedar por la derecha del jacket, y la consola y el latiguillo del BCD por la izquierda. No se debe forzar la primera etapa en ningún momento, todo debe encajar suavemente. A continuación se conecta el latiguillo de baja presión al BCD. Por último se encara el manómetro hacia el suelo y se abre muy ligeramente el grifo de la botella hasta que el sistema se presuriza. Una vez presurizado se puede abrir el grifo del todo y se vuelve hacia atrás un cuarto de vuelta para evitar que se bloquee.

Ahora toca colocárselo. Ya sea que un compañero nos lo sujete o apoyando el equipo pesado ya montado sobre un soporte nos lo ponemos como una mochila, ajustamos las correas y cerramos los clips y la faja ventral. Tiene que quedar los suficientemente apretado para que no baile pero sin pasarse.

En el vídeo se puede ver a un instructor montando el equipo pesado (en inglés):

Compensación de oídos.

En nuestro oído medio tenemos una membrana flexible llamada tímpano que recoge las vibraciones de las ondas sonoras. Esta membrana separa dos zonas no comunicadas que son el entorno ambiente a través del oído externo y una zona interna comunicada a través de la trompa de Eustaquio con la región nasofaríngea. Cómo estos sistemas no están comunicados, el tímpano notará si hay una diferencia de presión entre ambos y si esta diferencia de presión es alta notaremos dolor o incluso el tímpano se romperá produciendo un barotrauma. En este caso podríamos perder el sentido del equilibrio y tener mareos fuertes.

A medida que descendemos, la presión ambiental aumenta bastante rápido, pero la presión interna no tiene porqué así que se hará necesario igualar estas presiones para evitar daños en los tímpanos.

Hay distintas maniobras para lograr esto, la más conocida es la maniobra de Valsava que consiste en tapar las vías aéreas (nariz con los dedos y boca cerrada) y tratar de soltar aire. El aire al no poder escapar presurizará el lado interno del tímpano a través de la trompa de Eustaquio.

Tragar saliva tambíén es una forma de lograrlo así como intentar bostezar con la boca cerrada.

Uso del BCD o Jacket:

Tal como se publicó aquí, el BCD es un elemento esencial para controlar la flotabilidad y por supuesto en el primer curso se deben hacer varios ejercicios para aprender a usarlo y darnos un control mínimo de nuestra flotabilidad. Perder el control de la flotabilidad puede acabar en un accidente grave y estos ejercicios deben tomarse en serio (como todos los demás del OWD).

En esta entrada trabajaremos sólo el jacket ya que es el equipo más estándar.

Un jacket tiene varias válvulas de vaciado y una entrada de aire suministrado a través de un latiguillo de baja presión desde la primera etapa del regulador. Un jacket básicamente es una bolsa hinchable. Normalmente hay un mando de hinchado/deshinchado llamado tráquea (también existen otros).

Traquea de un jacket

La traquea tiene un botón de hinchado, uno de deshinchado y una boquilla para hinchado manual y para dejar escapar el aire al deshinchar.

Para hinchar el jacket, y por lo tanto ganar flotabilidad, sólo hay que pulsar el botón de hinchado a pequeños toques y esperar la reacción (el efecto no es inmediato) hasta conseguir la flotabilidad deseada. Hay que recordar que al variar la profundidad también variará la flotabilidad y habrá que tomar las acciones correctoras apropiadas.

Para deshinchar el jacket, y por lo tanto perder flotabilidad, hay que mantener la traquea por encima del punto más alto del chaleco (sobre la cabeza) y pulsar simultáneamente el botón de deshinchado. Además hay la posibilidad de abrir la válvula de sobrepresión que hay en la base de la traquea (hombro izquierdo) tirando de ella.

Además de la traquea los jackets también tienen dos válvulas de vaciado rápido situadas en el hombro derecho y en el riñón derecho. Estas válvulas evacuan el aire mucho más rápido que la traquea y pueden ser usadas habitualmente para deshinchar el jacket cuando nuestra posición no nos permite usar la traquea para ello (boca abajo, por ejemplo).

Posición de las válvulas de vaciado vistas desde atrás (About.com)

Para accionar estas válvulas sólo hace falta tirar del hilo que llevan unido con una bola al final.

El pivote:

La flotabilidad se controla con el jacket a grosso modo pero para un control más fino se debe usar la respiración. Los pulmones son como un pequeño jacket interno y nos permitirán ajustes más precisos de nuestra flotabilidad.

En este ejercicio precisamente se practica esto. En primer lugar, en un fondo plano de arena, nos estiramos boca abajo en el fondo siendo negativos. A base de hinchar poco a poco el jacket conseguimos flotabilidad casi neutra dejando apoyadas las aletas en el fondo.

Al respirar profundamente con calma podremos ver que después de inspirar tendemos a subir y pivotamos alrededor de las aletas sin hacer nada más. Al espirar volveremos a ser negativos y bajaremos el cuerpo al fondo. Se repite el ejercicio probando diferentes formas de respirar para ver el efecto sobre la flotabilidad.

En el vídeo hay un momento en el que hincha el BCD manualmente, puede usarse el botón de hinchado en su lugar.

El buda:

Este ejercicio consiste en practicar la flotabilidad neutra.

Sin tocar el fondo debemos ajustar el jacket para estar neutros y cruzamos las piernas para evitar aleteos involuntarios. Se trata de conseguir mantener la profundidad entre dos aguas sin aletear ni mover nada, sólo respirando correctamente.

Quitar máscara / poner máscara / vaciar máscara:

Y aquí está uno de los ejercicios más famosos. Hay que reconocer que de todos los ejercicios es el que tiene más probabilidades de agobiar al alumno y hacerlo sentir incómodo de verdad.

Conceptualmente el ejercicio es muy simple. Se puede dividir en tres subjercicios distintos.

El primero es abrir un hueco entre la cara y la máscara separándola de la cara con las manos para dejar entrar agua hasta la mitad. A continuación para sacar el agua de la máscara se expira por la nariz a la vez que la parte inferior se separa de la cara (muy poco) ya sea presionando con dos dedos la parte superior de la máscara o bien usando índice y pulgar de las dos manos en los dos lados de la máscara.

El segundo es quitarse completamente la máscara y con la máscara fuera respirar con normalidad por el regulador unas cuantas veces. Para acabar se vuelve a colocar la máscara y se vacía igual que antes.

El último seria quitarse la máscara y, además de respirar, nadar sin ella. Finalmente volvérsela a poner y vaciarla.

Personalmente en mi curso de OWD es el único ejercicio que me costó y tuve que repetirlo. El problema principal es que con la máscara inundada o sin ella me empeñaba a respirar por la nariz y, evidentemente, inspiraba agua. Esto suele ser bastante frecuente y con poca experiencia agobia a cualquiera. Si os pasa esto la alternativa es muy simple, pinzar la nariz con los dedos, respirar unas cuantas veces para tranquilizaros e intentarlo de nuevo.

Sin embargo es un ejercicio que hay que dominar y practicarlo mucho ya que algún día puede que otro buzo nos dé un aletazo en la cara y nos arranque la máscara.

Quitar cinturon de lastre / poner cinturon de lastre:

Este ejercicio consiste en quitarse el cinturón de lastre y volvérselo a poner bajo el agua. El procedimiento es muy simple:

Primero nos hacemos negativos deshinchando totalmente el jacket hasta quedar apoyados de rodillas en el fondo. A continuación se adopta una postura con una rodilla en el fondo y con el pie contrario en el fondo (como si nos fuéramos a levantar y ponernos de pie). Con mucho cuidado de no soltar el cinturón en ningún momento nos lo quitamos y lo apoyamos sobre la pierna.

Para volverlo a poner se sujeta el cinturón tal y como lo haríamos en el barco, se coloca en su sitio, se apreta y se cierra la hebilla.

Quitar equipo / poner equipo:

Este ejercicio consiste en quitarse el jacket bajo el agua (y como consecuencia la botella) y volvérselo a poner.

Lo primero, como en el anterior ejercicio, es vaciar el jacket para hacernos negativos y quedar de rodillas en el fondo. A continuación se aflojan las correas de los hombros y se abre el clip ventral y el pectoral (si lo tiene), por último se abre la faja de velcro ventral. Con todo aflojado y abierto nos sacamos el equipo como si fuera una mochila y nos lo plantamos delante. Evidentemente en todo el proceso no nos quitamos el regulador.

Ahora viene la parte más divertida, volvérselo a poner. Se sigue exactamente el proceso inverso, primer nos lo ponemos como una mochila, tratando de pasar primero un brazo y luego el otro. A continuación se carga en la espalda procurando que quede bien colocada. Para acabar se cierra la faja, todos los clips y se ajustan las correas de los hombros.

Aclarado de regulador:

Éste es un ejercicio absolutamente básico y fundamental ya que lo vais a necesitar muchas veces durante la práctica del buceo.

Si en cualquier momento nos quitamos/perdemos el regulador durante la inmersión, éste se va a llenar de agua y evidentemente si tratamos de respirar de nuevo por él sin más nos vamos a tragar ese agua. Para evitar esto el regulador se debe purgar antes de volver a respirar por él. Básicamente hay dos maneras de hacerlo.

La primera es que con el regulador lleno de agua y ya colocado en la boca debemos primero exhalar (soplar) por el regulador. Con ello usamos el aire que tenemos en los pulmones para purgar el agua del interior del regulador que escapará por la bigotera.

La segunda manera es usar el botón de purga. Todas las segundas etapas tienen integrado un botón de purga que normalmente está situado en la parte frontal de la segunda etapa. Al pulsarlo se abre el flujo de aire a baja presión purgando así el agua que había quedado en el interior.

Recuperación del regulador:

Otro ejercicio importante es cómo recuperar el regulador después de perderlo.

Si perdemos el regulador principal la opción más sencilla para volverlo a encontrar es inclinarse ligeramente hacia la derecha y hacer un barrido con el brazo derecho desde la pierna hacia atrás, arriba y al frente. En este proceso seguramente habremos barrido el latiguillo del regulador principal y lo tendremos otra vez localizado para volverlo a colocar en su posición.

Otra opción si no se consigue encontrarlo es tocar con los dedos la salida del latiguillo principal en la primera etapa y seguirlo con el tacto hasta encontrar la segunda etapa. Si es necesario se puede usar el octopus propio para seguir respirando.

Usar el octopus del compañero:

Ante un fallo en nuestro propio suministro de aire nos veremos obligados a respirar del octopus de nuestro compañero.

Lo habitual en estos casos es que primero se lo pidamos haciéndole la señal de "sin aire". Con su octopus en nuestra mano ya podemos soltar nuestra segunda etapa y cambiarla por el octopus. Purgamos el octopus y seguimos respirando.

El donante de aire debe con una mano agarrar al receptor por el jacket durante el proceso para con la otra pasarle el octopus y manipular el equipo si hiciera falta.

Usar un solo regulador con el compañero:

En caso de fallo múltiple puede que tengamos que compartir una sola segunda etapa entre dos buzos. Lo más básico es mantener la calma, cosa que durante un curso puede ser sencillo ya que sabemos que estamos bajo condiciones controladas por un instructor pero en una emergencia real se nos puede ir de las manos.

El primer paso es hacer saber a nuestro compañero o al donante que tenemos un fallo en el suministro de aire, a continuación, el donante, después de una inspiración, nos da su regulador, nos lo colocamos y lo aclaramos. Hacemos dos respiraciones completas y le devolvemos el regulador al donante para que él haga lo mismo. Así nos vamos alternando el uso del regulador.

Si tenemos que desplazarnos mientras hacemos esta maniobra, el donante se coloca por debajo del receptor y mientras espera recibir el regulador de vuelta mantiene la mano lista para recibir el regulador.

Recordad que es importante seguir practicando estos ejercicios y otros después de haber acabado el curso.